Mange virksomheder bruger i dag meget energi på at finde flere medarbejdere. Det giver god mening. Arbejdskraft er en mangelvare mange steder.
Men nogle gange stiller jeg et andet spørgsmål:
Skal opgaven egentlig løses manuelt?
Det er typisk dér, snakken om robotter og automatisering begynder.
For når vi taler automatisering, tænker mange stadig på store robotarme i en produktionshal. Men virkeligheden ser anderledes ud. Jeg møder virksomheder, der automatiserer pakning og palletering, intern transport eller lageropgaver. Andre er startet med software, der tager de mere rutineprægede administrative opgaver.
Fælles er ikke branchen. Fælles er ønsket om at frigøre tid, få mere stabile processer og bruge medarbejdernes kræfter dér, hvor de gør mest gavn.
Når virksomheder begynder at kigge på automatisering, leder mange efter den store løsning.
Min erfaring er, at de største gevinster ligger et helt andet sted.
For nylig talte jeg med en virksomhed, hvor medarbejderne brugte en del tid på en manuel opgave, som bare var blevet en fast del af hverdagen. Den var vigtig – men skabte ikke værdi i sig selv. Det var sådan en opgave, ingen rigtig stillede spørgsmål ved længere.
Da den del af processen blev automatiseret, blev arbejdet både mere ensartet og mindre tidskrævende. Samtidig blev der frigjort tid til andre opgaver, hvor medarbejdernes erfaring virkelig gør en forskel.
Den situation støder jeg jævnligt på.
Det kan være flytning af varer, registrering af data, pakning eller andre opgaver, der gentager sig hver dag. Opgaver der skal løses – men måske ikke nødvendigvis på samme måde, som de altid er blevet.
Noget af det vigtigste, jeg har lært, er, at de bedste projekter sjældent starter med en robot.
De starter med et problem.
Hvor opstår flaskehalsene? Hvor bruger I uforholdsmæssigt meget tid? Hvor opstår fejl, ventetid eller unødigt manuelt arbejde?
De svar giver som regel et langt bedre billede af potentialet end at starte med at kigge på tekniske løsninger.
Jeg møder også virksomheder, der er lidt bekymrede for, om automatisering betyder færre arbejdspladser. Men i praksis er det ofte omvendt. Faktisk oplever jeg, at de fleste virksomheder mangler hænder.
Et godt eksempel er en virksomhed, der rakte ud til os i Erhvervshuset, fordi de havde svært ved at følge med efterspørgslen. Her blev automatisering ikke en erstatning for medarbejdere, men en måde at skabe kapacitet på. Resultatet var, at virksomheden kunne vokse og tage flere opgaver ind – og i sidste ende styrke virksomheden.
Automatisering handler derfor sjældent om at erstatte mennesker. Det handler om at få mere ud af de ressourcer, man allerede har.
Mange forestiller sig, at automatisering kræver store investeringer og lange projekter.
Sådan behøver det ikke være.
For de fleste virksomheder starter udviklingen med én proces eller ét afgrænset område. Det giver mulighed for at teste løsningen, få erfaring og se effekten, før man tager næste skridt.
Der findes samtidig muligheder for at få specialiseret vejledning og tilskud til at afprøve løsninger i praksis. Det gør det lettere at komme i gang og træffe beslutninger på et mere oplyst grundlag.
Nogle virksomheder opdager hurtigt et stort potentiale. Andre finder ud af, at timingen ikke er der endnu. Begge dele er værdifulde erkendelser.
Det vigtigste er ikke at investere i den mest avancerede teknologi. Det vigtigste er at finde ud af, hvor automatisering skaber værdi i netop jeres virksomhed.
Min oplevelse er, at virksomheder enten overvurderer eller undervurderer potentialet i automatisering. Og begge dele kan koste muligheder.